Cómo resolver los problemas de los vehículos eléctricos: ruido del motor y fugas de anticongelante

Los coches eléctricos son cada vez más comunes en el mercado, y sus propiedades de consumo y calidad de fabricación mejoran constantemente. Por desgracia, también hay tendencias desagradables. Se trata de fallos de funcionamiento inherentes a toda una clase de coches eléctricos que los fabricantes de automóviles no tienen prisa por solucionar. Veamos dos de los casos más comunes: averías que se han convertido en clásicas.

Ruido en el motor de los coches eléctricos coreanos

La siguiente llegada a nuestro servicio es el Kia e-Soul. El modelo es el último, de tercera generación, lanzado en 2018. La carrocería es nueva, pero los problemas siguen siendo los mismos. Con 91 000 kilómetros, el coche llegó con una queja sobre el ruido del motor. Ya habíamos oído el mismo ruido antes, en el Kia Niro EV, el Hyundai Kona y el Hyundai Ioniq.

La causa en todos los casos eran los cojinetes: el rotor y el eje primario de la caja de cambios. Aunque el grado de desgaste era diferente: en algunos casos el problema estaba solo en la fase inicial y bastaba con sustituir un cojinete (pero nosotros cambiamos todo el conjunto para no tener que desmontar el motor por segunda vez), y en otros casos el cojinete desgastado había roto su asiento y había obstruido todo el motor con virutas.

Cada vez esperábamos que los fabricantes de automóviles tomaran medidas y que pronto se agotara el flujo de coches con este problema, que, francamente, no es grave. Pero, como podemos ver, los ingenieros están cambiando el interior y el exterior del coche, pero no el motor. Esta unidad que tenemos sobre la mesa es un análogo completo de los motores anteriores que hemos desmontado. Esto significa que tiene los mismos problemas: los cojinetes. Por desgracia, tendremos trabajo que hacer.

Además, sería un error pensar que el problema es inherente solo a los vehículos eléctricos de estas dos marcas coreanas relacionadas. No, hemos tenido clientes con los mismos problemas e incluso más graves:

• Peugeot 208;
• Chevrolet Bolt, en el que un cojinete colapsado perforó la carrocería y hubo que sustituir el motor debido a la imposibilidad de repararlo;
• Volkswagen e-Golf;
• Volkswagen ID.4

El último coche (ID.4) se convirtió en una especie de récord: el cojinete falló a los 20 kilómetros (¡no miles!) y de tal manera que consiguió destruir el disco del resolver y el propio resolver.

Ahogado en tierra

La fuga de anticongelante en el motor es el segundo problema más común por el que acuden a nosotros los propietarios de vehículos eléctricos. Un ejemplo es un Mercedes-Benz EQC que llegó a nuestro servicio de asistencia en carretera.

El diagnóstico mostró el error «rotura del aislamiento en la carrocería». Se trata de un crossover eléctrico con tracción en ambos ejes, por lo que, en un primer momento, utilizando un megóhmetro, determinamos que se trataba del motor trasero. Lo desmontamos, lo desarmamos y abrimos el inversor. Aislamos los devanados del motor y los comprobamos de nuevo para ver si había alguna avería. La información se confirmó: efectivamente, había entrado anticongelante en el motor, donde no debería haberlo.

Ya teníamos una versión de dónde provenía la fuga, pero decidimos eliminar todas las dudas y comprobar si había una fuga en la camisa del motor. Además, había rastros de anticongelante tanto en la parte inferior como en la superior del motor. Presurizamos por separado todos los canales de refrigerante que atraviesan el motor y el inversor, y no se encontraron problemas. Resulta que el anticongelante entra por un lugar habitual en los vehículos eléctricos: la junta del eje del rotor.

Este es un problema grave y muy común. Con el tiempo, o debido a la alta velocidad del motor, el sello de aceite en contacto con el eje del rotor crea una depresión a través de la cual el refrigerante entra en el cojinete. Allí, arrastra el lubricante, se filtra en el rotor y luego en el estator. Como resultado, el devanado del estator puede dañarse: se produce un cortocircuito. En los casos más graves, cuando no es posible restaurar la resistencia mediante lavado y secado, incluso hay que rebobinarlo. También podemos hacerlo, cumpliendo con todas las tecnologías de fábrica.

Además del rotor y el estator, los componentes electrónicos del motor también pueden verse afectados: la placa de control y sus contactos. Esto también supone un gran problema, ya que en algunos coches (por ejemplo, el Mercedes-Benz B250 ED) no hay forma de instalar una placa usada, lo que aumenta considerablemente el coste de las reparaciones. Sin embargo, en otros coches tampoco es fácil restaurar el motor eléctrico después de que haya entrado anticongelante en él.

La mayoría de las veces, el mal funcionamiento se produce en coches equipados con motores eléctricos Tesla. Se trata de los ya mencionados Mercedes-Benz B250 ED, Toyota RAV 4 y, a veces, el propio Tesla. En estos coches, la fábrica no prevé el drenaje de anticongelante de emergencia, lo que agrava las consecuencias: el líquido no va a ninguna parte y el motor se convierte en una especie de «acuario» en el que se hunden sus componentes.

El problema también es inherente a otros modelos, como el Audi e-tron o el Mercedes-Benz EQC, con los que comenzamos la historia. Pero aquí hay tapones de prueba para comprobar si hay fugas en los sellos de aceite. En otros casos, se recomienda retirar el sensor de velocidad del motor de vez en cuando para comprobar si hay fugas.

Conclusiones

Ahora, sobre las causas de la avería. Es difícil calificar esto inequívocamente como un error de diseño, ya que durante la conducción tranquila rara vez se producen fugas. Está causado por daños en la junta de teflón y, con ello, en la superficie del eje del rotor, lo más frecuente por un aumento brusco de la velocidad de un motor eléctrico frío. Por ejemplo, conducir rápido en un coche sin calefacción. Pero no necesariamente: en el EQC que nos llegó, el conductor intentó subir a un bordillo alto.

En resumen, los fabricantes de vehículos eléctricos también son personas. Les resulta difícil tener en cuenta todas las situaciones posibles, por lo que a veces surgen problemas imprevistos. Lo principal es recurrir a verdaderos profesionales para resolverlos. ¡Póngase en contacto con nosotros en STS.Parts! Nuestra experiencia en reparación de coches eléctricos nos permite diagnosticar y resolver eficazmente este tipo de problemas, garantizando el funcionamiento fiable de su vehículo eléctrico.