Por qué se daña el muñón de dirección y cómo se repara

Hoy ofreceremos un programa educativo sobre la rótula: a qué sistema pertenece realmente, cómo y por qué se rompe, y cómo se rectifican estas averías.

Rótula de la suspensión delantera

La rótula es un elemento clave de la suspensión delantera de un coche; hace girar las ruedas. El esfuerzo se transmite desde el volante a través del sistema de dirección a la rótula, que luego gira las ruedas en el ángulo deseado.

Dado que participa activamente en el sistema de dirección, pertenece al sistema del chasis, pero incluye elementos del control de la dirección.

Principio de funcionamiento

La rótula interactúa con un conjunto de componentes:

• Amortiguador: es la unidad amortiguadora que conecta la carrocería con las ruedas.
• Rótulas: el punto inferior o superior de apoyo y fijación de la rótula, que gira alrededor de su eje. Sin una rótula es imposible girar la rueda.
• Extremos de la barra de acoplamiento: la fuerza se transmite desde el volante al mecanismo de dirección, luego a las barras de acoplamiento y, desde estas, a la rótula.
• Cubos: la parte central de la rueda, que tiene orificios para que el eje transmita el par. El cubo tiene un perfil estriado o una ranura para la transmisión del par.

Averías comunes

Las rótulas rara vez se rompen, principalmente debido a daños mecánicos: en accidentes o por golpes de martillo cuando un mecánico retira incorrectamente el cojinete del cubo.

1. Desgaste de las ranuras en los orificios de los pernos de la rótula: son los orificios a través de los cuales se conecta al soporte y a otros elementos.

Síntomas: Golpeteo de la rueda durante el movimiento en carreteras irregulares: la suspensión golpea en los baches. Si se agita la rueda, se puede detectar holgura en las rótulas.

Cómo repararlo: Un operario de torno en un taller de reparación de automóviles mecaniza la ranura dañada en un torno y luego corta una nueva ranura.

2. Desgaste mecánico: Con el tiempo, los casquillos y bujes de las rótulas, los cojinetes del cubo, las barras de acoplamiento y los extremos de las barras de acoplamiento se rompen.

Síntomas: Cuando el cojinete del cubo se desgasta, se produce ruido y holgura en la rueda durante el movimiento.

Cómo repararlo:

• En un taller de reparación de automóviles, el casquillo roto se extrae con una prensa hidráulica y se introduce uno nuevo utilizando el mismo método. El mismo procedimiento se aplica al cojinete del cubo.
• Si una rótula y su casquillo de asiento tienen holgura después de la prensado, se presiona un casquillo. Un casquillo es un manguito o una tuerca que, además de una ranura interna, tiene una ranura externa para una conexión roscada de mayor diámetro. Este casquillo se puede comprar o encargar, o se puede tornear por un operador de torno, que mecanizará el casquillo de asiento a un diámetro mayor. El soporte superior suele atornillarse a través del pasador del extremo de la barra de acoplamiento.
• Es necesario sustituir las barras de dirección y los extremos de la barra de acoplamiento.

3. Grieta en la rótula

Síntomas: Verá una grieta en la rótula; si la grieta es profunda, la rótula se rompe y la rueda puede salirse.

Cómo repararla: La rótula está fabricada en acero o hierro fundido. Algunos mecánicos ofrecen un servicio de soldadura para las rótulas agrietadas. Si la rótula es de hierro fundido, la soldadura no servirá de nada.

Teniendo en cuenta que este elemento soporta una carga enorme durante la conducción, soldarlo puede ser una solución muy poco fiable. Le recomendamos que no ponga en riesgo su seguridad y acuda a un taller especializado, donde le sustituirán la rótula de su coche.