Ruidos en la Dirección: Amenazas y Métodos de Reparación
Si bien el motor suele considerarse el corazón de un automóvil, el mecanismo de dirección puede compararse con precisión con su columna vertebral. La facilidad y precisión con la que gira el volante determina la «postura» del automóvil, es decir, su comportamiento en la carretera y, por lo tanto, su maniobrabilidad y seguridad.
Fallos en el mecanismo de dirección
Los ruidos molestos relacionados con la dirección de un vehículo son bastante diversos. Se pueden dividir en cuatro categorías:
- Golpeteo
- Ruido
- Chirrido
- Silbidos
Los golpes son el fallo más habitual en la cremallera de dirección. Pueden producirse al tomar curvas o al pasar por baches a velocidades de entre 40 y 50 km/h, y se perciben en el volante. Se oyen en la parte inferior del compartimento del motor, pero son débiles, no son metálicos ni atronadores.
Causas de los golpes en el mecanismo de dirección
Las principales causas de los golpes son:
- Apretado deficiente del soporte del sistema de dirección.
- Holgura causada por el desgaste del manguito del cojinete.
- Holgura en los cojinetes de la cremallera.
- Aumento de la holgura causado por el desgaste de los dientes del engranaje o las almohadillas deslizantes.
Además del envejecimiento natural, el desgaste de los componentes del sistema de dirección también puede deberse a daños en las cubiertas protectoras de goma y a la entrada de contaminantes. Sin embargo, también puede aparecer óxido en las piezas internas, incluso con cubiertas bien mantenidas, debido a la condensación causada por las fluctuaciones de temperatura.
Ruido o zumbido en el mecanismo de dirección
Estos sonidos al girar el volante suelen estar causados por:
- Corrosión del cojinete.
- Entrada de aire en el sistema de dirección asistida debido a fugas o a niveles de líquido críticamente bajos.
Chirrido en el mecanismo de dirección
Este sonido se oye cuando se gira el volante en una dirección. Es audible cuando el volante golpea un bordillo o cuando se hunde en un bache profundo a gran velocidad. Este daño provoca la flexión de la cremallera. En estos casos, lamentablemente, es inevitable sustituir la cremallera.
Silbido en la caja de dirección
El silbido en la caja de dirección suele producirse cuando la correa de la bomba de la dirección asistida no está lo suficientemente tensada o está húmeda, o si hay problemas con las poleas o los rodillos tensores.
¿Cómo eliminar los ruidos?
Cabe señalar que otros componentes del vehículo también pueden causar los siguientes fallos:
- Ruedas que requieren equilibrado.
- Pinzas de freno desgastadas.
- Para asegurarse de que el mecanismo de dirección es el origen de los ruidos extraños, es necesario realizar un diagnóstico. La mejor solución es acudir a un taller, pero si no puede obtener la ayuda de un mecánico, puede intentar encontrar la causa por sí mismo.
- Pida a un amigo que gire el volante en su sitio e intente averiguar de dónde provienen los ruidos. Escuche desde abajo con el capó abierto. Compruebe si las cubiertas de goma están intactas y si no hay fugas de aceite en la manguera de la dirección asistida. El líquido de la dirección asistida es diferente del aceite del motor o del líquido de la transmisión: tiene un color rojo característico y una consistencia más fluida.
Reparación del mecanismo de dirección por cuenta propia
En algunos casos, los ruidos se pueden eliminar de forma independiente. Para ello:
- Apriete el tornillo de ajuste de la cremallera de dirección con el par adecuado según el manual de usuario del vehículo.
- Compruebe y, si es necesario, apriete la correa de la dirección asistida.
- Compruebe el nivel de líquido en el depósito de la dirección asistida y rellénelo si está demasiado bajo.
Si no hay líquido en el depósito, hay que bombear el sistema de dirección asistida antes de utilizarlo. Para ello, gire el volante alternativamente hacia la izquierda y hacia la derecha con el motor en marcha a unas 2000 rpm hasta que gire con facilidad.
Reparación y regeneración del mecanismo de dirección
Sin embargo, no todas las reparaciones pueden realizarse en un taller, incluso si cree que tiene suficientes conocimientos de mecánica. Un diagnóstico adecuado depende de la experiencia y los conocimientos de la persona que lo realiza, por lo que un mecánico de taller lo hará mejor que un conductor. Las averías que se pasan por alto son piezas de baja calidad que siguen presentes en el coche y que no solo son peligrosas en sí mismas, sino que también pueden causar daños a las unidades conectadas a ellas.
Acudir a un taller cualificado no solo es garantía de un diagnóstico correcto, sino también una medida de ahorro. En la mayoría de los casos, la cremallera de dirección, la bomba de la dirección asistida y otros elementos del sistema de dirección no necesitan ser sustituidos, ya que pueden repararse. Por ejemplo, una cremallera dañada, corroída debido a una fuerte corrosión, puede regenerarse, y una carcasa desgastada puede renovarse utilizando un casquillo, lo que puede hacerse en un STS. Por no hablar de las fugas, que pueden repararse con un kit de reparación y un par de manos expertas.
Además, sin acudir a un taller especializado, es casi imposible realizar los procedimientos necesarios relacionados con la reparación y regeneración de la cremallera de dirección: calibración de los sensores si el coche está equipado con dirección asistida eléctrica (EPS), ajuste de la cremallera de dirección y, por supuesto, la alineación necesaria de las ruedas, esencial para cualquier manipulación de las barras de acoplamiento.
En caso de que la cremallera de dirección sea irreparable, en STS puede optar por una unidad reacondicionada que ha sido renovada y probada con equipos especializados. Aquí puede comprar una cremallera de dirección.
