I sigillanti per il controllo dello sterzo: una panacea o un catalizzatore di malfunzionamenti?

La perdita del sistema di servosterzo è un problema comune che ogni automobilista ha affrontato almeno una volta. In questi casi, la maggior parte dei meccanici professionisti consiglia di rivolgersi a officine specializzate per controllare il sistema di sterzo e riparare la perdita.

Ma c'è chi consiglia di utilizzare additivi sigillanti che presumibilmente bloccano le perdite e prolungano la durata di tutti i componenti del servosterzo. A chi credere? Cerchiamo di capirlo.

Cos'è un additivo sigillante per servosterzo?

Un sigillante per servosterzo è un agente liquido che viene aggiunto al liquido del servosterzo per arrestare le perdite. Il sigillante contiene sostanze che agiscono sugli elementi in gomma (guarnizioni, O-ring e guarnizioni), ripristinando l'elasticità e provocando un'espansione controllata della gomma. Le guarnizioni ingrandite (che fanno parte del kit di riparazione della pompa del servosterzo o di altre unità) chiudono le cavità e sigillano il sistema di servosterzo.

Sì, il sigillante funziona esattamente in questo modo. Ma il risultato non è sempre così inequivocabile come promettono i produttori e i venditori di sigillanti.

In primo luogo, il sigillante non inizia a funzionare immediatamente. Per eliminare la perdita, dovrete percorrere un chilometraggio considerevole, da 50 a 160 chilometri. Le istruzioni di qualsiasi sigillante specificano sempre la distanza che è necessario percorrere con il sigillante affinché le perdite scompaiano.

In secondo luogo, non c'è alcuna garanzia che il sigillante funzioni al primo tentativo. E se il primo tentativo non ha avuto successo, i produttori consigliano... di ripetere tutto da capo! Cioè, non di far controllare il sistema di sterzo in un'officina e scoprire finalmente la causa della perdita, ma semplicemente di versare altro prodotto miracoloso. Beh, il sigillante non è mai troppo, giusto?

In terzo luogo, non c'è alcuna garanzia che il sigillante sia efficace. Dopo tutto, le cause delle perdite del servosterzo non sono sempre l'usura degli elementi del kit di riparazione della pompa del servosterzo o della cremagliera del servosterzo. Quindi, non solo non si è riparata la perdita, ma si è anche versato nel sistema un fluido che influisce negativamente sugli elementi del sistema sterzante.

Consideriamo innanzitutto i casi in cui il sigillante non è affatto efficace.

È troppo tardi per versare il sigillante quando la cremagliera si è staccata

Ecco alcuni esempi di situazioni in cui il sigillante non darà il risultato previsto:

1. Una guarnizione o una guarnizione si è rotta. In una situazione del genere, anche se si versano diversi litri di sigillante, la perdita non si fermerà. Purtroppo, i sigillanti per servosterzo non possono fondere gli elementi in gomma rotti. Quindi, indipendentemente dalla quantità di sigillante versata, la guarnizione continuerà a perdere.
2. Un tubo flessibile ad alta pressione si è rotto o consumato.
3. Non è la guarnizione che si è consumata, ma una parte in metallo o teflon. Ad esempio, la boccola di supporto si è rotta, la valvola di sicurezza si è guastata o il tubo di bypass si è rotto. Il sigillante non sarà sicuramente d'aiuto in questo caso e accelererà solo l'usura degli elementi del sistema di sterzo. In breve, prima trovate la vera causa della perdita, poi versate quello che volete nel serbatoio del servosterzo. O meglio ancora, non versate nulla.
4. Il sigillante non è compatibile con l'olio. I produttori di sigillanti sostengono che la maggior parte degli additivi prodotti per eliminare le perdite sono universali e possono essere miscelati con tutti i tipi di oli per servosterzo senza conseguenze. In realtà, non è così roseo.

Come abbiamo già menzionato nell'articolo “6 miti sull'olio del servosterzo”, i fluidi tecnici contengono additivi che migliorano le proprietà fisiche e chimiche degli oli. E per ogni tipo e genere di olio, esiste una composizione e una concentrazione uniche di questi additivi. Pertanto, non è possibile mescolare diversi tipi di oli: i componenti dei fluidi sono per lo più incompatibili e una tale “soluzione” non farà altro che accelerare l'usura delle unità del sistema sterzante.

Un sigillante per eliminare le perdite è un altro insieme di additivi. Pertanto, se si mescolano il sigillante e il fluido del servosterzo, le conseguenze saranno le stesse che si avrebbero mescolando due oli diversi. Il sigillante altera la struttura chimica del fluido, causando la perdita di importanti proprietà chimiche e fisiche dell'olio e un'usura molto più rapida del sistema sterzante dell'auto. Ad esempio, l'olio potrebbe addensarsi o, al contrario, perdere viscosità, potrebbe iniziare a formare schiuma o diventare meno resistente alle basse e alle alte temperature. In breve, può succedere di tutto e, in ogni caso, le conseguenze saranno disastrose.

E la cosa più triste è che un sigillante che sia veramente compatibile con almeno un tipo di olio non esiste in linea di principio. Sì, se la perdita è dovuta a una leggera usura della guarnizione, dell'O-ring o della guarnizione, molto probabilmente il sigillante eliminerà il problema e ripristinerà temporaneamente la funzionalità del servosterzo. Perché temporaneamente?

Il sigillante non è un “soldato universale”, ma solo un tentativo di rimandare l'inevitabile

Supponiamo che l'additivo abbia fatto il suo lavoro, espandendo le guarnizioni in gomma usurate, e che la perdita sia scomparsa. A prima vista, tutto va bene. L'olio con il sigillante circola in tutto il sistema e gradualmente tutti gli elementi in gomma vengono influenzati dal sigillante. Il sigillante è solo un normale additivo tecnico, non un liquido intelligente come il T-1000 del secondo “Terminator”. Non può scegliere solo le parti danneggiate, ma agisce su TUTTI gli elementi in gomma, anche quelli completamente intatti.

Le conseguenze possono essere varie:

1. La gomma gonfia può bloccare i canali dell'olio. Il fluido smetterà di fluire nella quantità richiesta nelle camere dei cilindri idraulici e l'intero sistema smetterà semplicemente di funzionare. Ciò aumenta il carico sulla pompa del servosterzo, che rischia di bruciarsi. In questo caso, durante le curve, si avvertirà una pesantezza sul volante e si sentirà un ronzio caratteristico che si intensificherà con l'aumentare della velocità del motore.
2. L'attrito tra gli elementi del servosterzo aumenterà. Innanzitutto, un attrito eccessivo influirà sulla sensibilità delle ruote alle sterzate del volante. Inoltre, un attrito eccessivo aumenterà il carico sulla pompa, che ronzerà e ululerà.
3. Le guarnizioni e le guarnizioni gonfie interferiranno con gli elementi mobili del sistema di sterzo. Oltre all'attrito eccessivo, le guarnizioni possono occupare lo spazio destinato al libero movimento degli elementi mobili del sistema di sterzo: il distributore, l'asta del piantone, l'albero della pompa del servosterzo. Le conseguenze, ovviamente, saranno disastrose: l'auto risponderà peggio al volante e si incontreranno gravi difficoltà durante la guida del veicolo.

Pensate che i problemi dovuti ai sigillanti si verifichino solo con le guarnizioni in gomma? Niente affatto. Il più grande svantaggio di tutti i sigillanti è il loro impatto sulla composizione e sulle proprietà del liquido del servosterzo. Ed ecco a cosa portano tali cambiamenti:

• L'olio si addensa o si diluisce;
• Il liquido del servosterzo fa schiuma;
• L'olio tollera peggio le temperature critiche.

L'olio si è addensato e tollera male le basse temperature

Il requisito principale per il liquido del servosterzo è un livello ottimale di viscosità, necessario per il corretto funzionamento del servofreno in qualsiasi stagione e con qualsiasi carico.

Se l'olio diventa troppo denso, il carico sulla pompa aumenta, il che richiede più tempo per creare la pressione necessaria e garantire una circolazione continua. Inoltre, l'olio addensato tollera peggio le basse temperature.

A causa dell'olio addensato con sigillante, la pompa si surriscalda e si formano depositi di carbonio sulle parti dell'unità. Questo deposito di carbonio finisce per ostruire i canali e le cavità delle unità del servosterzo e accelera l'usura degli elementi della pompa del servosterzo, nonché del distributore e del cilindro idraulico della cremagliera dello sterzo.

Se la resistenza alle basse temperature diminuisce, in caso di gelo intenso ci vorrà molto più tempo per riscaldare l'auto e il liquido del servosterzo. La pompa è fortemente sovraccarica e si surriscalda. Il segno principale di un problema di questo tipo è che, quando fa freddo, anche con il motore acceso, il volante rimane rigido e pesante per molto tempo e la pompa del servosterzo emette un rumore simile a un ululato o a un ronzio.

L'olio è diventato acquoso e ha perso la resistenza alle alte temperature

Se il fluido ha perso viscosità, ciò influirà anche sul funzionamento del sistema di sterzo. La pompa del servosterzo creerà più rapidamente la pressione necessaria nel sistema e il volante diventerà notevolmente più leggero. Cosa c'è di male in questo? Ad esempio, il fatto che vi siate già abituati a girare il volante con una certa forza. Per abitudine, girate il volante e l'auto si sposta bruscamente di lato, perché avete applicato la forza come al solito, ma il volante gira molto più facilmente. Di conseguenza, può succedere di tutto: da una violazione del codice della strada e una multa a un grave incidente.

Inoltre, l'olio diluito bolle più velocemente e fa più schiuma rispetto al fluido pulito senza sigillante. Conseguenze:

• Funzionamento errato del servosterzo;
• Il volante si muove a scatti e durante le curve si verificano guasti e fluttuazioni nello sforzo sul volante;
• Guida scomoda e comportamento imprevedibile dell'auto sulla strada.

L'olio fa schiuma e bolle

È molto facile identificare questo problema: basta aprire il tappo del serbatoio del servosterzo e guardare all'interno. Nella maggior parte dei casi, se si versa del sigillante nell'olio, con il tempo il fluido inizierà a fare schiuma, anche se non ci sono perdite.

In condizioni normali, le bolle nell'olio compaiono quando il servosterzo perde e l'aria entra nel sistema. Il sigillante modifica la struttura del fluido e ne riduce la resistenza alle alte temperature. Di conseguenza, l'olio inizierà a bollire e, poiché il sistema è sigillato, dopo che il fluido si sarà raffreddato, i suoi vapori rimarranno all'interno del servosterzo e formeranno schiuma nell'olio di tanto in tanto.

Le conseguenze di un tale problema: il volante gira a scatti e “si blocca”, è scomodo da guidare, aumenta il rischio di incidenti perché il sistema di sterzo, in particolare il servosterzo, funziona in modo errato.

Quindi risulta che i sigillanti, che presumibilmente eliminano le perdite, non sempre aiutano e, a lungo andare, si consumano rapidamente e rovinano le unità del sistema di sterzo.

Probabilmente pensate che diremo qualcosa del tipo: “Se avete trovato una perdita, andate in un'officina e non versate alcuna sostanza nel sistema”. Sì, avete ragione. Questa è l'unica decisione corretta che potete prendere se avete trovato una perdita. Non pensate che il sigillante vi farà risparmiare denaro. Per eliminare le conseguenze del sigillante, avrete bisogno di molto più denaro e tempo rispetto a quanto necessario per diagnosticare il sistema di sterzo e riparare la perdita in un'officina.

A proposito, mentre preparavamo questo articolo, ci siamo basati non solo sulla nostra esperienza, ma anche sul feedback dei nostri clienti, degli utenti dei forum automobilistici e abbiamo persino guardato le recensioni video degli automobilisti su YouTube. Naturalmente, non c'erano solo recensioni negative, ma ce n'erano comunque molte di più. Ci sono stati persino casi in cui un utente ha prima affermato che il sigillante era stato utile e che tutto era andato alla grande, per poi aggiungere un mese dopo un nuovo commento o video in cui diceva che la cremagliera si era rotta o che la pompa si era bruciata. È così che stanno le cose!