El distribuidor y sus fallos
La mayoría de los automóviles modernos están equipados con dirección asistida, lo que hace que la conducción sea mucho más fácil y suave gracias a este invento.
La estructura de la cremallera de dirección hidráulica garantiza un cilindro hidráulico dividido por un pistón en dos cámaras. Dependiendo de la dirección en la que se gire el volante, el aceite se suministra a la cámara derecha o izquierda. Esto significa que entre el volante, la bomba de la dirección asistida y el cilindro hidráulico hay un mecanismo que dirige el fluido hidráulico a una parte específica del cilindro de transmisión.
Cómo funciona el distribuidor
El distribuidor se encarga de redistribuir el aceite a las cámaras derecha e izquierda del cilindro. Muchos conductores saben lo que es, pero es posible que no comprendan del todo cómo funciona.
Se compone de:
- Parte inferior: un engranaje que interactúa con el sector del engranaje y se encarga del movimiento mecánico del mecanismo de dirección.
- El carrete (también conocido como barril del distribuidor) abre y cierra los canales de derivación, dirigiendo el aceite a la cámara adecuada del cilindro cuando el eje del distribuidor gira hacia la izquierda o hacia la derecha.
- La barra de torsión es un dispositivo de seguimiento que proporciona una fuerza auxiliar medida. Cuando el conductor gira el volante, la barra de torsión gira y el carrete abre los canales.
- La pieza multirranura está conectada al eje de dirección y, a través de la barra de torsión, se fija a la parte inferior mediante un pasador.
- Cojinete distribuidor: garantiza la rotación de los ejes.
- Los reténes de aceite y otras juntas de goma proporcionan la estanqueidad del mecanismo.
Por qué fallan los distribuidores
Así pues, el distribuidor dirige el aceite al lugar adecuado. Este mecanismo es resistente al desgaste a pesar de las piezas móviles de su diseño. Sin embargo, nada es eterno y, a pesar de que el mecanismo del carrete está oculto dentro del mecanismo de dirección, constantemente lubricado con aceite y protegido por una carcasa de las influencias externas, puede fallar.
Las causas son diversas:
- El distribuidor puede haber resultado dañado si el coche ha sufrido un accidente.
- Reparaciones de baja calidad: los distribuidores suelen ser dañados por aficionados durante reparaciones amateur en el garaje o por mecánicos de automóviles no profesionales.
- Desgaste mecánico del distribuidor: se produce cuando el conductor pospone las reparaciones necesarias.
- Aceite insuficiente en el sistema o aceite sucio.
Fallos del distribuidor: cómo reconocerlos y qué hacer
Qué ha ocurrido: fugas del distribuidor
Aparecen si el óxido se ha extendido a lo largo del distribuidor y ha entrado bajo la junta superior (hervido a fuego lento). Debido a la interacción constante con las partes móviles del distribuidor y al contacto con el aceite caliente, las juntas y anillos de goma se desgastan.
Síntomas: El volante gira con sacudidas o no gira en absoluto porque la integridad del sistema se ve comprometida.
Cómo solucionarlo: Similar a otras manifestaciones de corrosión: para daños menores, esmerilar; para daños profundos, sustituir los elementos dañados o todo el mecanismo. Los elementos de sellado desgastados deben sustituirse.
Qué ha ocurrido: La carcasa se ha desgastado
Este defecto se denomina desgaste del anillo. Este desgaste se produce porque los anillos de sellado del cilindro de distribución giran con él, se presionan firmemente contra las paredes de la carcasa y «expulsan» lentamente las partículas de metal. Con el tiempo, dejan de proporcionar la estanqueidad necesaria y de mantener el flujo de aceite.
Síntomas: en este caso, cuando el volante gira a la izquierda y a la derecha, el líquido fluye hacia el depósito y no proporciona la fuerza que presiona el pistón en el cilindro. Como resultado, el volante se vuelve pesado.
Cómo solucionarlo: Si las ranuras detectadas no son profundas, se puede revestir la carcasa del distribuidor.
Qué ha ocurrido: Desgaste mecánico de la barra de torsión y el cilindro
Por lo general, los elementos de fijación del cilindro de distribución se desgastan, se aflojan y bloquean los canales. La barra de torsión suele desgastarse mecánicamente, ya que el metal tiende a envejecer.
Síntomas: El volante «da sacudidas» y las ruedas responden con retraso a los movimientos del volante.
Cómo solucionarlo: Sustituya la barra de torsión por una nueva o sustituya todo el mecanismo de distribución.
Qué ha ocurrido: Corrosión de los dientes del engranaje
En la mayoría de los casos, el óxido corroe los dientes centrales del engranaje porque la mayor parte del tiempo el volante está en posición neutra (cuando el coche circula en línea recta). Este problema es consecuencia de los daños que se producen cuando el agua y la suciedad penetran en el mecanismo desde la carretera.
Síntomas: chirridos y vibraciones al girar el volante, dirección pesada.
Cómo solucionarlo: si la corrosión no es profunda, es posible pulir las piezas. Si la corrosión es profunda, será necesario sustituir la pieza de repuesto.
Qué ha ocurrido: dientes desgastados en el distribuidor
Si el engranaje se ha ajustado incorrectamente, no se ha apretado o el par de dientes se ha aflojado con el tiempo. Entonces, los dientes chocan entre sí y se desgastan.
Síntomas: Ruido del distribuidor, vibración del volante, el coche no responde a la dirección.
Cómo solucionarlo: Será necesario sustituir las piezas desgastadas (cremallera y distribuidor).
Qué ha ocurrido: el cojinete del distribuidor se ha roto
Los cojinetes son elementos mecánicos de diseño sencillo. Por lo tanto, se destruyen principalmente por la fricción mecánica. Los entusiastas de la conducción activa, como los saltos todoterreno, deben estar preparados para que el cojinete del distribuidor tenga que cambiarse antes de lo que les gustaría. El óxido también suele corroer los cojinetes. Muchos conductores ni siquiera saben que el distribuidor tiene una cubierta antipolvo, y que también es necesario controlar su estado.
Síntomas: Holgura en el volante, golpes bajo el capó en el lado izquierdo.
Cómo solucionarlo: Revisar el distribuidor, ponerlo en condiciones adecuadas y sustituir el cojinete desgastado.
Reparación del distribuidor de la dirección asistida
Ha llegado el momento en que el sistema de dirección del coche ha empezado a fallar. ¿Cómo saber que el distribuidor está roto, ya que los síntomas de los fallos de la dirección asistida son tan similares? Los fallos del distribuidor se manifiestan de la siguiente manera:
- El volante no responde. El distribuidor debe dirigir el líquido hacia la izquierda y hacia la derecha, pero no lo hace. Lo más probable es que la bobina del distribuidor haya fallado.
- Cualquier giro del volante. No, no es un poltergeist. Si la barra de torsión del mecanismo está rota, el volante del coche puede girar libremente (con el motor en marcha).
- Hay una diferencia en la asistencia a un lado: la bobina (barril) está dañada.
- Corrosión del distribuidor: si ha entrado agua y suciedad en el mecanismo de distribución durante mucho tiempo.
- Ruido del distribuidor: sonidos extraños como silbidos o siseos que entran en la cabina. Esto significa que hay que revisar el distribuidor.
- El volante se atasca en una o ambas direcciones, especialmente cuando el motor está caliente.
- Como puede ver, hay muchos síntomas y no siempre el conductor podrá determinar que el distribuidor está averiado.
Si nota un comportamiento inusual de la dirección, no haga conjeturas, acuda a un diagnóstico, porque es mejor reparar el distribuidor a tiempo que comprar todo el mecanismo de dirección.
