¿Por qué pierde líquido la dirección asistida?

La caja de dirección asistida es un componente fundamental del sistema de dirección del vehículo. Su función es convertir la rotación del volante en la rotación del eje delantero, garantizando la maniobrabilidad del vehículo. Un elemento tan crucial requiere una atención especial, ya que la seguridad de la conducción depende de su funcionalidad. Las condiciones climáticas extremas, el mal estado de las carreteras y los impactos en baches y socavones pueden provocar averías y desgaste de las piezas del mecanismo de dirección. Por lo tanto, las cuestiones relacionadas con la reparación de este dispositivo son siempre relevantes.

Solo los propietarios de vehículos equipados con dirección asistida hidráulica y eléctrica se enfrentan al problema de las fugas en la cremallera de dirección. Los propietarios de vehículos con dirección mecánica no se enfrentan a este problema.

En general, una cremallera de dirección asistida hidráulica es un actuador hidráulico de doble efecto, y su funcionamiento depende de:

• El nivel de aceite hidráulico.
• La calidad del aceite.
• La presencia de fugas en el sistema.

Para el correcto funcionamiento de la dirección asistida hidráulica y electrohidráulica, es necesario controlar el nivel de líquido hidráulico en el sistema y evitar que descienda por debajo del nivel crítico. También se debe prestar especial atención a la calidad del líquido hidráulico utilizado.

Síntomas de fuga en la caja de cambios de la dirección asistida

• Disminución del nivel de líquido en el depósito del sistema de dirección asistida.
• Se produce ruido durante el funcionamiento de la bomba del sistema de dirección.
• El volante gira con dificultad y requiere más esfuerzo.
• Aparecen charcos debajo del vehículo después de un periodo prolongado de inactividad, por ejemplo, después de estacionarlo durante la noche.

Si encuentra charcos debajo del coche, no siempre significa que haya una fuga en el sistema de dirección. El líquido puede provenir de otros sistemas del vehículo. Antes de ponerse al volante, debe averiguar exactamente qué es lo que está goteando. En caso de fuga de líquido de frenos, ¡el vehículo no puede circular! Lea más sobre los problemas con el líquido de frenos en este artículo.

Causas de las fugas en la cremallera de la dirección asistida

La causa más común de las fugas es el desgaste de las juntas de la barra principal de la cremallera. Su vida útil media es de 120 000-140 000 km, pero muchos propietarios de automóviles experimentan fugas mucho antes.

La vida útil de los sellos se ve reducida por:

• El incumplimiento del programa de cambio de líquido del sistema hidráulico. En tales situaciones, se acumula una gran cantidad de contaminación en el líquido. Las impurezas mecánicas aceleran el desgaste de todos los componentes del sistema hidráulico.
• Ignorar la limpieza del sistema hidráulico. Al cambiar el aceite hidráulico, es necesario enjuagar a fondo el sistema hidráulico para eliminar cualquier sustancia abrasiva restante. El enjuague también debe realizarse al sustituir la bomba.
• Daños mecánicos en los sellos de aceite.

Si bien las razones de la contaminación del líquido están claras, las causas de los daños mecánicos en los sellos de aceite se han discutido con más detalle.

Daños mecánicos en los sellos de aceite

Debido a su ubicación específica, la cremallera de la dirección asistida funciona en condiciones difíciles, expuesta a la suciedad, los contaminantes de la carretera, las piedras y las salpicaduras de agua de las ruedas. Los extremos del eje de la caja de cambios están protegidos de los factores negativos por cubiertas de goma. Si la cubierta de goma está dañada, el agua y los contaminantes pueden entrar fácilmente en el eje, provocando corrosión. La corrosión aumenta la irregularidad de la superficie del eje, lo que provoca el deterioro de los sellos de aceite.

Las condiciones de la carretera también afectan a la vida útil de los sellos de aceite. Las malas condiciones de la carretera contribuyen al deterioro del estado de los pivotes de los brazos oscilantes y a la aparición de holgura axial en las barras de acoplamiento. Un extremo de la barra de acoplamiento suelto facilita la penetración de humedad bajo la cubierta antipolvo, lo que provoca corrosión.

Durante la inspección de la cremallera de la dirección asistida, muchas personas pasan por alto el estado del sello de aceite situado en la parte superior del piñón de la caja de dirección. El daño al sello provoca la entrada de suciedad y agua en el mecanismo distribuidor, lo que acorta su vida útil y provoca fugas.

Alta presión del líquido de la dirección asistida

Si la presión del líquido es demasiado alta, se reduce la vida útil de los sellos de aceite. La presión aumenta cuando se gira el volante hasta la posición de bloqueo total. Por este motivo, no se recomienda mantener el volante en la posición final durante más de 5 segundos durante el giro. Si se ignora constantemente esta regla, acabarán produciéndose fugas en el sello.

Aire en el sistema de dirección asistida

Si la cremallera de la dirección asistida tiene fugas, entra aire en el sistema de dirección hidráulico. Esto aumenta la carga sobre la bomba, hace que el líquido hidráulico forme espuma, la bomba empieza a chirriar y el volante se vuelve rígido. Todo ello afecta negativamente a la vida útil de la bomba de la dirección asistida. Lea más sobre los fallos de la bomba en este artículo.

Cómo prolongar la vida útil de la cremallera de la dirección asistida

Paradójicamente, es uno de los conjuntos más complicados y cruciales del coche, pero para prolongar su vida útil y evitar reparaciones, hay que tomar medidas sencillas: realizar inspecciones en el momento adecuado y utilizar el coche con cuidado.

Si su cremallera de dirección ya tiene fugas, le recomendamos no solo sustituir las juntas y las cubiertas de goma, sino también realizar un diagnóstico completo. Es mejor confiar la reparación de la cremallera de la dirección asistida a profesionales, ya que una cremallera que funcione bien garantiza su seguridad.

En el taller de STS se puede realizar un diagnóstico completo del sistema de dirección utilizando equipos especializados. Nuestros expertos identificarán la causa de la fuga y propondrán la solución óptima al problema: reparación de la caja de dirección asistida, sustitución por una nueva o reacondicionada original. Todas las piezas y conjuntos necesarios para la reparación están disponibles en el almacén interno de la empresa, por lo que no tendrá que esperar mucho tiempo para recuperar su coche.

Además, no olvide alinear la geometría de las ruedas después de reparar o sustituir la caja de dirección asistida.