Symptômes d'une défaillance de la pompe de direction assistée

La pompe de direction assistée (PSU) – un élément essentiel du système de direction d’une voiture, qui assure un contrôle confortable et facile du véhicule.

Sa principale fonction est de créer une pression dans le système hydraulique, facilitant ainsi la rotation du volant sans effort excessif. Un dysfonctionnement de cette pompe peut entraîner des difficultés de direction et même des dangers lors de la conduite. Il est donc crucial de reconnaître les signes d’une pompe défectueuse afin de résoudre les problèmes à temps.

Il est très important de pouvoir détecter les signes d’une pompe de direction assistée défectueuse afin de résoudre les problèmes à temps.

Causes de la panne de la pompe

La durée de vie de la pompe de direction assistée dépend du respect des règles d’utilisation du système. Certains facteurs peuvent réduire la longévité de l’appareil :

• Usure mécanique. Avec le temps, les composants de la pompe s’usent, ce qui entraîne une perte d’efficacité.
• Niveau insuffisant de liquide hydraulique. Une fuite ou un faible niveau de liquide augmente la charge sur la pompe.
• Utilisation d’un liquide de mauvaise qualité ou inadapté, ou absence de remplacement. Une huile non conforme aux spécifications ou un liquide usé contenant des particules d’usure peuvent obstruer la pompe et endommager ses composants.
• Présence d’air dans le système. L’aération du liquide hydraulique diminue son efficacité et peut endommager la pompe.
• Surchauffe du système. Une surcharge prolongée (maintien du volant en position extrême pendant plus de 5 secondes) peut entraîner une surchauffe et une panne de la pompe.
• Style de conduite. Une conduite agressive, en particulier sur terrain accidenté, peut bloquer ou gripper les éléments de la pompe.
• Tension excessive de la courroie d’entraînement. Une courroie trop tendue use progressivement les roulements et les bagues de la pompe.

Chacun de ces facteurs, voire une combinaison de plusieurs, peut entraîner une panne prématurée de la pompe et donc un dysfonctionnement de la direction assistée.

Défaillances de la pompe et signes de dysfonctionnement

Les principaux symptômes indiquant un problème avec la pompe de direction assistée :

• Bruit lors de la rotation du volant. Un sifflement, un grincement ou un bourdonnement peut indiquer une usure des roulements de la pompe ou un problème de liquide.
• Difficulté à tourner le volant. Si le volant devient plus dur à tourner, cela peut être dû à une baisse de pression dans le système.
• Vibrations du volant. En roulant ou à l’arrêt, des secousses du volant peuvent indiquer un problème avec la pompe ou le système hydraulique.
• Fuite de liquide hydraulique. Cela peut être révélé par des taches sous le véhicule et/ou une baisse du niveau de liquide dans le réservoir.
• Présence de mousse dans le réservoir de liquide hydraulique. Cela indique une entrée d’air dans le système.

Examinons de plus près les pannes les plus courantes et leurs causes.

Un bourdonnement constant est souvent le signe que la pompe ne parvient pas à générer la pression nécessaire. Cela peut être causé par des roulements d’arbre usés (le bruit est alors permanent et s’amplifie avec l’augmentation du régime moteur), des plaques d’aspiration d’huile ou des composants internes usés, ou encore une usure irrégulière à l’intérieur du stator.

Un bourdonnement constant est souvent un signe que la pompe ne parvient pas à générer la pression nécessaire.

Un sifflement ou grincement anormal lors de la rotation du volant peut se produire si la courroie d’entraînement n’est pas assez tendue et glisse sous charge. Une autre cause possible est l’usure ou l’étirement de la courroie.

Un volant dur. Si le volant devient plus souple à mesure que le régime moteur augmente, cela signifie que les éléments internes de la pompe sont usés. Si le volant ne tourne plus du tout, cela peut être dû à plusieurs raisons :

• Présence de bavures et dommages importants sur la soupape de réduction, entraînant son blocage ;
• Défaillance complète de la pompe ;
• Usure de l’anneau du boîtier du répartiteur de la crémaillère.

Si vous soupçonnez une panne de la pompe de direction assistée ou un dysfonctionnement, il est préférable de consulter immédiatement un garage. Une personne sans expérience en réparation peut seulement vérifier l’état et le bon fonctionnement du système. Mais même si la cause de la panne est identifiée, il est peu probable qu’elle puisse être réparée de manière autonome et efficace. De plus, une panne de pompe est une raison sérieuse de vérifier l’ensemble du système de direction, car un dysfonctionnement d’un élément affecte toujours les autres composants du système.

Vérification de la pompe – que faire en cas de problème ?

Le voyant de direction assistée sur le tableau de bord est la première indication d’un problème que le conducteur peut obtenir de son véhicule. Si ce voyant s’allume, il est possible de vérifier le système à l’aide d’un équipement de diagnostic – un scanner. Cependant, tous les véhicules ne disposent pas de cet équipement, notamment ceux équipés de pompes de direction assistée non électriques, dont les défaillances ne peuvent être détectées qu’au son et à l’observation.

Pour diagnostiquer ces systèmes, le conducteur doit suivre les étapes suivantes :

• Vérifier le niveau de liquide. Ouvrir le réservoir de liquide hydraulique et contrôler le niveau et l’état du liquide.
• Inspecter la courroie d’entraînement de la pompe. Vérifier si la courroie est usée ou fissurée.
• Écouter les bruits. Démarrer le moteur et tourner le volant en prêtant attention aux éventuels bruits anormaux.
• Contrôler la pression du système. Cela peut être fait avec un manomètre spécifique (si l’équipement est disponible).
• Vérifier l’alimentation électrique. Si le véhicule est équipé d’une direction assistée électro-hydraulique, il faut également vérifier le fusible, les connexions et l’intégrité du câblage.

Comment savoir si la pompe doit être remplacée ?

Si le niveau et la couleur du liquide sont normaux, si la courroie d’entraînement est correctement tendue mais que la pompe ne fonctionne toujours pas correctement (absence de pression, bruits anormaux), cela signifie qu’un remplacement ou au moins une réparation professionnelle est nécessaire.

Quand faire appel à un professionnel ?

Consultez un spécialiste si :

• Vous ne parvenez pas à identifier la cause du problème.
• Vous ne disposez pas de l’équipement nécessaire pour le diagnostic.
• Les problèmes de direction présentent un risque pour la sécurité.

Peut-on conduire avec une direction assistée défectueuse ?

Il est possible de conduire avec une pompe de direction assistée défectueuse, mais cela est déconseillé. Un volant dur rend les manœuvres difficiles et augmente le risque d’accident. De plus, continuer à utiliser un système défectueux peut causer des dommages plus graves au mécanisme de direction.

Conséquences d’une conduite avec une direction assistée défectueuse

• Usure excessive des composants de direction. Cela peut entraîner une détérioration accélérée des pièces.
• Risque de panne totale de la direction. Dans des situations critiques, le volant peut devenir totalement immobile.
• Augmentation du risque d’accident. Une manœuvrabilité réduite accroît les risques d’accident.
• Dommages à la pompe et au système hydraulique. Un manque de réparation rapide peut provoquer des dégâts plus importants.

Comment éviter les pannes de la pompe de direction assistée ?

• Vérifier régulièrement le niveau de liquide et le changer tous les 15 000 km.
• Utiliser uniquement l’huile recommandée par le fabricant du véhicule.
• Contrôler l’état de la courroie d’entraînement.
• Effectuer un entretien régulier du véhicule.
• Éviter de surcharger le système de direction.

En cas de fuite de liquide, il est préférable de ne pas utiliser de joints d’étanchéité ni d’additifs et de contacter un garage dès que possible. De préférence, un atelier avec de nombreuses années d’expérience, comme STS.PARTS.