Fonctionnalité et faiblesses des barres d'accouplement
On distingue deux types de barres de direction.
La première variante ce sont des rotules aux deux extrémités du système. La seconde a un filetage qui relie deux rotules plus petites.
Ces embouts aux extrémités sont nécessaires pour assurer une rotation indépendante des roues dans différents plans et indépendamment de la position de la carrosserie. Grâce à cela, tout le système dans le dispositif de direction reste mobile et libre. L'efficacité du contrôle du véhicule dépend du réglage correct de l'angle de braquage des roues. Cela ne peut être atteint qu'avec des angles différents, pour que la roue intérieure ne glisse pas latéralement sur la route. Le patinage et le glissement de la roue causent un échauffement et une usure plus rapides des pneus. Pour éviter cela, la roue intérieure doit braquer plus fort que l'extérieure.
Quand la voiture prend un virage, chaque roue a sa propre trajectoire. La roue extérieure a un rayon de braquage plus grand que l'intérieure. Cependant, le réglage des axes des roues est commun. C'est pourquoi la roue intérieure braque sous un angle plus grand. Cela est assuré par la construction spéciale en trapèze du système. Le trapèze se compose de plusieurs barres terminées par des rotules et de leviers pour le braquage. Ce sont eux qui déterminent l'angle approprié.
Ce processus peut être perturbé si la roue reçoit un choc violent qui déforme les leviers ou les barres, ce qui conduit à un braquage incomplet de la roue intérieure. On peut facilement le vérifier. Si la roue n'atteint pas l'angle de braquage d'usine, le braquage se fera sur une trajectoire plus longue que d'habitude.
Le plus souvent après de tels chocs, ce sont les rotules et leurs manchons en caoutchouc qui souffrent. Cela peut conduire à l'endommagement de tout le système de direction. Les dommages surviennent aussi avec de gros kilométrages, quand la pièce s'use naturellement. À cause d'un manchon déchiré et non étanche, la poussière et la saleté peuvent pénétrer dans le système, ce qui gêne le bon fonctionnement du système. La plupart du temps, les barres ne deviennent défaillantes que lors d'une action directe.
Dommages possibles
Si pendant la conduite des cognements apparaissent dans la suspension ou si le jeu au volant augmente, cela peut être causé par des dommages aux connecteurs sur les barres. Si un connecteur donné peut être démonté, dans la plupart des cas il peut être réparé. Sinon, la pièce doit être complètement remplacée.
Si le volant commence à tourner difficilement, c'est une raison pour un diagnostic. Cela arrive souvent quand on a utilisé des connecteurs bon marché et de mauvaise qualité. Dans ce cas, il peut y avoir des irrégularités dans la géométrie des connecteurs ou un manque de lubrification suffisante.
La cause la plus fréquente de dommage est un manchon déchiré. Pour assurer une conduite plus confortable et plus sûre, il faut vérifier régulièrement l'état de tous les manchons.
En cas de dommage au connecteur à rotule, un remplacement est recommandé dans les cas suivants :
- Les vibrations au volant sont sensiblement plus fortes lors de la conduite sur des nids-de-poule et des irrégularités
- Des cognements et bruits apparaissent
- Grand jeu au volant : cela peut être causé par des dommages aux roulements de roue, à la rotule de direction ou à l'un des connecteurs
- Le volant devient lourd et nécessite plus d'effort pour tourner (concerne seulement les systèmes avec assistance hydraulique ou sans assistance)
Si l'un de ces cinq symptômes apparaît dans votre voiture, un diagnostic est recommandé, au cours duquel il faut faire attention à :
- Lors du braquage du volant, il ne devrait pas y avoir de jeu
- Le périmètre au manchon devrait être exactement serré
- Les manchons et couvercles devraient être intacts : toutes fissures ou déchirures sont une raison pour remplacer tout l'élément, car le remplacement du seul manchon ne prolonge que temporairement la durée de vie du connecteur
Démontage et remplacement des barres de direction
Pour le démontage et le remplacement autonomes d'une barre de direction, les outils suivants sont nécessaires : cric, cales, extracteur (peut être remplacé par un marteau et un petit pied-de-biche), pinces, jeu de clés et tournevis ainsi que du WD-40 pour nettoyer le système de la rouille et simplifier le processus de remplacement :
- Démonter la roue
- Démonter l'écrou de moyeu de roue
- L'extracteur est installé, l'écrou est serré à fond
- Après serrage, il faut donner un coup sec dans l'œillet sur le levier. Ceci est répété jusqu'à ce que le doigt soit retiré
- La barre de direction est dévissée du manchon (du WD-40 peut être nécessaire car les filetages rouillent souvent)
- Tous les cache-poussière sont retirés et la barre de direction est dévissée de la crémaillère
Sur la nouvelle barre, vous devez faire une marque en l'alignant sur l'ancienne. Ceci a pour but de l'ajuster lors de l'installation et de régler le bon parallélisme. La nouvelle pièce se monte dans l'ordre inverse.
