Liquides de direction assistée : comment les choisir et les remplacer correctement ?

Le choix du liquide approprié pour le système de direction assistée joue un rôle essentiel dans la longévité et la fiabilité de votre véhicule. Les propriétaires de voitures se posent souvent la question suivante : quel est le liquide le mieux adapté à la direction assistée, quand faut-il le remplacer et peut-on mélanger différents types de liquides ?

Lisez notre article pour savoir comment éviter ces erreurs, choisir le bon liquide et remplacer le liquide hydraulique en temps voulu.

À quoi sert le liquide de servo-direction ?

Le liquide de servo-direction transmet la force du volant au mécanisme de direction, aidant ainsi le conducteur à tourner plus facilement les roues. Il lubrifie également les pièces du système, empêchant leur usure, et assure l'évacuation de la chaleur générée pendant le fonctionnement du servofrein.

Causes de la détérioration de la qualité du liquide hydraulique dans le système de direction assistée

Dans la plupart des voitures, la durée de vie de l'ensemble du système de direction avec servodirection hydraulique est à peu près égale à la durée de vie de la voiture, à condition que l'entretien soit effectué à temps et que les problèmes du système, qui concernent généralement en premier lieu la quantité et la qualité du liquide, soient résolus. Les techniciens identifient quatre causes principales de détérioration du liquide :

• Vieillissement et oxydation du liquide sous l'effet de températures élevées
• Saleté, poussière ou copeaux métalliques qui pénètrent dans la conduite à travers des joints usés et/ou la formation de vapeurs de friction
• Humidité qui pénètre dans le système et provoque de la corrosion
• Dépassement de la durée de vie du liquide

Quand faut-il remplacer le liquide dans le servofrein ?

• Si le liquide est noirci et/ou contient des impuretés (flocons, émulsion) ou dégage une odeur désagréable
• En cas d'apparition de bruits inhabituels dans la direction
• En cas de difficultés à tourner le volant
• Tous les 40 000 à 60 000 km ou tous les 2 à 3 ans, selon les recommandations du constructeur

Comment choisir le liquide pour le servofrein

Il est important d'utiliser le type de liquide recommandé par le constructeur automobile afin de garantir le bon fonctionnement du système de servofrein.

Types et différences

La classification des liquides pour servofrein est similaire à celle des autres lubrifiants et dépend de la base de la huile. On distingue trois groupes principaux :

• Minérales. Il s'agit de fractions de pétrole raffinées avec des additifs pour améliorer les propriétés de fonctionnement de l'huile. Outre leur prix, le principal avantage des liquides minéraux est qu'ils n'ont pas d'effet agressif sur les éléments en caoutchouc du système. Cependant, ils ont une durée de vie courte et ont tendance à mousser.
• Les semi-synthétiques. Leur composition comprend à la fois des substances minérales et synthétiques. Leurs avantages sont leur faible viscosité, leur résistance au moussage et leur bon pouvoir lubrifiant. Mais les fluides semi-synthétiques ont un effet sur les éléments en caoutchouc de la direction assistée.
• Synthétiques. Leur composition comprend principalement des alcools polyatomiques, des polyéthers complexes et une petite quantité de pétrole partiellement raffiné. Afin de réduire l'effet destructeur sur les joints en caoutchouc, des additifs spéciaux sont ajoutés à la composition des huiles synthétiques. Les huiles synthétiques, bien que plus chères, ont d'excellentes caractéristiques de fonctionnement : elles sont résistantes à la formation de mousse, peuvent fonctionner à des températures extrêmes et ont une longue durée de vie.

Les types suivants peuvent être utilisés comme fluides de travail dans les systèmes hydrauliques des servofreins :

• ATF (Automatic Transmission Fluid) – fluide de transmission, souvent utilisé comme fluide pour les systèmes de direction
• Fluides hydrauliques spécialisés – spécialement conçus pour les servofreins, avec de meilleures propriétés lubrifiantes et thermiques
• Fluides synthétiques – ont une plage de température plus large et une durée de vie plus longue

Le liquide hydraulique du servofrein se divise non seulement en fonction de sa composition et de ses caractéristiques, mais aussi en fonction de sa couleur.

Les plus courants sont les suivants :

• Rouges. Fabriqués selon les normes GM Automotive Group et également connus sous le nom de Dexron. Ils sont fabriqués par la société elle-même ainsi que par des fabricants agréés. Ces fluides sont utilisés dans les voitures TOYOTA, KIA, MAZDA et GM.

• Jaunes. Principalement destinés aux voitures Mercedes-Benz. Ils sont développés par Daimler, mais fabriqués par d'autres fabricants agréés.

• Verts. Ils sont fabriqués par la société allemande Pentosin. Ils sont principalement utilisés dans les véhicules Volkswagen, Ford, Bentley, BMW et Volvo, ainsi que dans les voitures du groupe Daimler.

En revanche, aucun constructeur automobile n'utilise de liquides de servodirection de couleur brun foncé ou noire : cela indique une usure des composants et la nécessité de remplacer l'huile.

Remplacement de l'huile dans le servofrein par soi-même

Remplacer l'huile dans le système de servofrein n'est pas très difficile et est à la portée de la plupart des propriétaires de voitures, à condition de disposer de compétences de base en mécanique et des outils appropriés. Voici les instructions étape par étape pour remplacer le liquide du servofrein :

1. Préparez le nouveau liquide (tenez compte des recommandations du constructeur automobile concernant le type d'huile adapté au servomoteur)
2. Soulevez l'avant du véhicule à l'aide d'un cric et fixez-le solidement pour éviter tout accident
3. Vidangez l'ancien liquide du réservoir du servomoteur à l'aide d'une seringue ou d'une pompe spéciale
4. Débranchez le tuyau de retour et laissez le liquide s'écouler
5. Rincez le système en versant un peu de liquide neuf et en tournant le volant plusieurs fois d'une butée à l'autre
6. Rebranchez le tuyau et versez du liquide neuf jusqu'au niveau requis
7. Démarrez le moteur et tournez le volant à gauche et à droite pour purger l'air

Lorsque les bulles d'air cessent de sortir, fermez le réservoir d'expansion du servofrein avec le couvercle – il est prêt à fonctionner. Pour obtenir un résultat fiable sur les voitures équipées d'un servofrein mécanique (non équipées de pompes électriques), il est recommandé d'augmenter le régime moteur à 1500-2000 tours/minute lors du braquage du volant. Il est donc plus pratique d'effectuer la procédure de remplacement du liquide du servofrein avec l'aide d'un assistant.

Peut-on mélanger les liquides pour servofrein ?

Une question fréquente : peut-on mélanger les liquides pour servocommande ? Réponse : il est préférable d'éviter de mélanger différents types et marques de liquides. Cela peut entraîner une modification de la viscosité, une perte des propriétés lubrifiantes ou même endommager les joints. Suivez toujours les recommandations du fabricant.

Il en va autrement dans les situations d'urgence, lorsqu'il est nécessaire de rajouter rapidement du liquide de servofrein jusqu'au niveau requis. Par exemple, si une fuite est détectée sur la route. Mais même dans ce cas, il ne faut pas mélanger des liquides de bases différentes, par exemple minéraux et synthétiques. Dans ce cas, il est préférable, si possible, d'acheter un liquide universel uniquement pour faire l'appoint et, dès que possible, de remplacer toute l'huile du circuit après l'avoir préalablement vidangé.

Il est strictement interdit d'ajouter d'autres liquides dans le réservoir du servofrein : huile moteur, antigel, liquide de frein ou eau. Cela peut nuire gravement au bon fonctionnement de la pompe ou endommager les joints. S'il n'est pas possible de rajouter une huile adaptée et de bonne qualité dans le servofrein, il est possible de le désactiver temporairement, sinon la pompe risque de tomber en panne en aspirant de l'air.

Pour ce faire, il faut retirer la borne de la pompe électrique ou retirer le fusible correspondant. Avec une pompe mécanique (celle qui est entraînée par une courroie depuis le moteur à combustion interne), c'est plus compliqué. Il faut retirer la courroie d'entraînement des deux poulies, celle de la pompe et celle du vilebrequin du moteur. Outre le fait que cela nécessite certaines compétences et des clés à molette, dans les voitures modernes, la situation est souvent compliquée par le fait qu'une seule courroie actionne plusieurs équipements auxiliaires. En particulier, ceux qui sont essentiels pendant la conduite, comme le générateur électrique. Par conséquent, cette méthode, bien que fonctionnelle, n'est pas toujours applicable.

Comment vérifier la quantité d'huile dans le servofrein

Le réservoir d'expansion du servofrein est situé sous le capot de la voiture, généralement au-dessus de la pompe du servofrein. Sur le couvercle, il y a un symbole ou un autocollant représentant un volant. Pour vérifier la quantité d'huile, procédez comme suit :

1. Coupez le moteur et attendez 1 à 2 minutes que le liquide s'écoule
2. Ouvrez le réservoir et vérifiez le niveau à l'aide des repères « MIN » et « MAX » sur la jauge ou les parois du réservoir
3. Si nécessaire, ajoutez le liquide recommandé

Négligence lors du remplacement du liquide du servomoteur

Le fait de ne pas remplacer ou de remplacer incorrectement le liquide peut entraîner :

• Des dommages à la pompe du servomoteur et au mécanisme de direction
• Diminution de l'efficacité de l'assistance de direction
• Augmentation des coûts de réparation à l'avenir

Résumons tout ce qui a été dit. N'achetez que du liquide de direction assistée de qualité, faites toujours attention aux caractéristiques techniques de votre voiture, ne négligez pas les recommandations concernant le remplacement de l'huile. Le respect des règles recommandées garantira un fonctionnement durable et fiable du servomécanisme de direction. Mais en cas de problèmes graves, demandez l'aide de professionnels, de préférence à la société STS, à Varsovie.